Dried Scallop 日本宗谷元貝 (乾瑤柱)

元貝也稱【乾貝】或稱【乾/江瑤柱】，主要來自日本、中國及越南等地，當中以日本北海道元貝為最佳，其次是中國及越南元貝。 元貝以海洋中的斧足網、扇貝科和江瑤科動物的肉柱「閉殼肌」加工乾制而成， 元貝功效高而且味道特別鮮美，加上元貝的做法有很多，與其他食材配搭也不失鮮味，因此廣受歡迎。

日本出產的乾瑤柱，以北海道產的最優秀。因為北海道的海水由北半球阿拉斯加冰川溶化後向南流而來，其海水長期維持在零度，被日本人譽為接近無菌的海水，加上海床礦物成份豐盈，北海道產海鮮在日本出名高質，這解釋了北海道元貝比青森元貝高質之謎。

元貝含有高蛋白質，屬於一種營養豐富的海味，元貝的功效與作用為滋陰補腎、平肝清熱等，凡肝腎虛弱、病後初癒或產後女仕皆可選用。

處理程序：處理元貝的做法很簡單，只要將元貝略清洗後，以清水浸約半小時或以上（視乎元貝大小而定，浸至稍軟身即可）。

儲存方法：元貝放於 通風陰涼處，如預較長時間食用，建議封好擺入 雪櫃 (0-8℃) 為佳。